在石膏基自流平砂浆使用中，我们多次说过羟丙基甲基纤维素是重要的保水剂，虽然也可由其它类型的保水剂能使用，但是纤维素粘弹性更好，且本身不活跃，使用能影响砂浆的保水效果，改进浆料铺展性、延长操作时间，并且提高了硬化后的强度，具有重要的使用意义。但是，能实现这几点要求，石膏基自流平砂浆对羟丙基甲基纤维素的添加量、粘度、颗粒的细度以及使用环境的温度都有严格要求。

       石膏是一种固化后会在材料内形成大量微孔的建筑材料，其多孔性所带来的呼吸功能使得石膏在现代室内装饰中发挥着日益重要的作用，这种呼吸作用能够调节居住及工作环境的湿度，创造一个舒适的小气候。在石膏基自流平砂浆中加入羟丙基甲基纤维素做保水剂，因为纤维素对石膏的碱度不敏感，能在砂浆中快速浸润而不会产生结团，对固化后的找平地面气孔率没有负面影响，从而保证地面，尤其是地暖的呼吸性能，同时找平层之上铺贴地板材料，以适当的湿粘力保证粘结能力。而这些使用效果，都是在合理添加羟丙基甲基纤维素的情况下实现的。

       石膏基自流平砂浆保水效果好，它取决于基层的吸水率，砂浆的成分，砂浆的层厚度，砂浆的需水量以及凝固材料的凝结时间。羟丙基甲基纤维素使用中能在固体颗粒和气相泡之间溶解形成湿润的柔性薄膜，其在混合过程中具有优异的平滑效果，其粘度越高，分子量也就越高，砂浆的增稠效果越明显，但不成比例，因此添加量要注意适度。有经验分析，当自流平砂浆内羟丙基甲基纤维素的含量不超过0.05％时，材料流动性和粘度为最佳，可以确保坍落度，而且还可以稳定气泡，当超过这个范围，浆料变得太粘并且流动性大大降低。